วิตามินและเกลือแร่มีบทบาทต่อร่างกายมนุษย์ในหลายด้าน ดังนี้:
1. การเจริญเติบโตและการซ่อมแซมเซลล์
วิตามินและเกลือแร่ช่วยในการสร้างและซ่อมแซมเนื้อเยื่อของร่างกาย เช่น วิตามิน C ช่วยกระตุ้นการสร้างคอลลาเจน ซึ่งเป็นโปรตีนที่สำคัญสำหรับผิวหนัง เส้นผม เล็บ และกระดูก
2. การเผาผลาญพลังงาน
วิตามินบางชนิด เช่น วิตามิน B รวม มีบทบาทในการช่วยให้กระบวนการเผาผลาญพลังงานจากอาหารให้กลายเป็นพลังงานที่ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้
3. การเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน
วิตามินและเกลือแร่ เช่น วิตามิน D, วิตามิน C, และสังกะสี มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายสามารถต่อสู้กับเชื้อโรคต่าง ๆ ได้ดียิ่งขึ้น
4. การบำรุงระบบประสาทและสมอง
เกลือแร่และวิตามินอย่าง แมกนีเซียม, โฟเลต และวิตามิน B12 มีบทบาทสำคัญในการทำงานของระบบประสาทและสมอง ช่วยให้การสื่อสารระหว่างเซลล์ประสาทมีประสิทธิภาพ และช่วยลดความเสี่ยงของโรคทางประสาท
5. การควบคุมสมดุลของเหลวและการทำงานของกล้ามเนื้อ
เกลือแร่ เช่น โซเดียม, โพแทสเซียม, และแคลเซียม มีบทบาทในการควบคุมสมดุลของของเหลวในร่างกาย และช่วยในการทำงานของกล้ามเนื้อ รวมถึงการหดตัวและผ่อนคลายของกล้ามเนื้อ
6. การป้องกันโรคและภาวะขาดสารอาหาร
วิตามินและเกลือแร่มีบทบาทในการป้องกันโรคที่เกิดจากภาวะขาดสารอาหาร เช่น โรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก หรือ โรคลักปิดลักเปิดจากการขาดวิตามิน C
การบริโภคอาหารที่มีความหลากหลายและสมดุลจะช่วยให้ร่างกายได้รับวิตามินและเกลือแร่ที่จำเป็นอย่างเพียงพอ แต่ในบางกรณี เช่น ผู้ที่มีภาวะขาดสารอาหาร หรือผู้ที่มีความต้องการพิเศษในช่วงอายุหรือสถานะสุขภาพการเสริมวิตามินและเกลือแร่จากผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอาจจำเป็น
